Тепло- и гидроизоляционные материалы трубопроводов, использовавшиеся в российском жилищно-коммунальном хозяйстве (ЖКХ) тридцать – пятьдесят лет назад, не отвечают существующим требованиям ни по экономическим показателям, ни по уровню энергосбережения и экологических нормативов. Кроме того, трубопроводы (тепловые сети, системы горячего и холодного водоснабжения, а также канализации) находятся в состоянии крайнего физического износа, достигающего в среднем 50-75%. По имеющимся оценкам, потери тепловой энергии на трубопроводах систем центрального отопления составляют в среднем около 30% (доходя в отдельных случая до 60%). Защитные теплоизоляционные покрытия огромного числа действующих трубопроводов зачастую не выполняют предусмотренных технологических функций. Кроме того, они запущены и иногда просто физически разваливаются. Ряд авторитетных специалистов в области ЖКХ, характеризуя ситуацию с трубопроводами, используют слово «катастрофа».

Для того, чтобы исправить ситуацию, необходимо значительные инвестиции. Прежде всего, речь идет о замене изношенных трубопроводов на системы, использующие гидро- и теплоизоляционные материалы нового поколения. На сегодняшний день во всем мире повсеместно применяется технология теплоизоляции труб (прежде всего, тепловых сетей) вспененным полиуретаном (пенополиуретаном, ППУ). Применение труб ППУ обеспечивает эффективную и безаварийную эксплуатацию теплосетей в жилищно-коммунальном хозяйстве, причем независимо от типа прокладки - канальной, бесканальной или воздушной.

Из всех известных на сегодняшний день материалов ППУ имеет наилучшие теплоизоляционные свойства. По данному показателю он эффективнее силикатного кирпича в 25 раз, керамзитового гравия – в 4,5-5 раз, стекловолокна и минеральной ваты – в 2 раза, пенополистирола – в 1,5 раза.

Эксперименты показали, что при температуре теплоносителя +110 градусов С и температуре воздуха -25 градусов C, для обеспечения надежной теплоизоляции достаточно слоя ППУ всего в 45 мм даже при воздушной прокладке.

Тепловая изоляция на основе вспененного полистирола либо плит из минваты быстро теряют механические и теплоизоляционные свойства под действием влаги. ППУ этих недостатков полностью лишен. ППУ весьма долговечен: срок полезной эксплуатации составляет не менее 30 лет в трубопроводных системах с температурой до +150 градусов С; (в строительных конструкциях - до 100 лет).

Существует четыре основных технологии получения ППУ теплоизоляции. Это:

• «труба в трубе»;
• напыление;
• изготовление скорлуп ППУ и последующая сборка непосредственно на трубопроводе;
• формовка.

Многолетний опыт - как зарубежный, так и отечественный - показывает, что трубы в тепловой ППУ изоляции не имеют сегодня достойной альтернативы.

Крупнейшими потребителями изделий из ППУ, используемых в жилищно-коммунальном хозяйстве, являются США, станы Евросоюза, а также Япония. Анализ показывает: проблемы российского ЖКХ не могут быть решены без широкого использования ППУ теплоизоляции.