Материалы, имеющие в своей основе вспененные синтетические каучуки (ВСК) относятся к классу пеноэластомеров - гибких (мягких) материалов, имеющих закрытоячеистую структуру. Отметим, что данное свойство роднит ВСК с ППУ, хотя последние относятся к жёстким пеноматериалам.

Среди преимуществ вспененных каучуков (которые в равной степени присущи и ППУ), следует выделить:

• прекрасные тепло-, гидро, а также пароизолирующие характеристики;
• химическая устойчивость. ВСК не реагируют с подавляющим большинством химически агрессивных веществ, в т.ч. кислот, щелочей, органических растворителей;
• пожарная безопасность. ВСК практически негорючи (т.е. горят только при соприкосновении с источником открытого огня), а также обладают свойством самозатухания;
• биологическая устойчивость и нейтральность. ВСК не подвержен воздействию грибков, микроорганизмов, а также насекомых и грызунов. Помимо этого, ВСК полостью безопасны для человека и животных;
• высокая технологичность, простота и лёгкость использования. Важно отметить «гибкость» ВСК: материал с необходимыми свойствами может быть получен достаточно просто;
• стабильность. Свойства и характеристики ВСК сохраняются в течение длительного времени, которое сопоставимо со сроком полезной эксплуатации.

Помимо перечисленного, необходимо отметить:

• свойство взаимопрониковения слоёв ВСК при склеивании (т.н. «эффект холодной сварки»), что обеспечивает высокую прочность, а также монолитность и герметичность соединения при отсутствии швов в привычном понимании (т.е. в данном случае шов оказывается прочнее основного материала, хотя обычно бывает наоборот);
• сохранение гибкости при любых температурах рабочего диапазона. Это позволяет активно применять данные материалы при изоляции промышленных трубопроводов и трубопроводов технологического назначения.

Благодаря перечисленным свойствам, ВСК нередко называют «теплоизоляцией третьего поколения».

Важнейшими областям использования изоляции ВСК являются:

• теплоизоляция трубопроводов и оборудования систем отопления, холодного (ХВС), горячего (ГВС) водоснабжения. В указанной сфере перечисленные преимущества позволяют этим материалам достаточно успешно конкурировать с пенополиуретаном (труба ППУ): цена их, правда, остаётся на сегодняшний день достаточно высокой;
• канализационные системы и системы санитарно-гигиенического назначения;
• теплоизоляция трубопроводов, ёмкостей (цистерн, резервуаров, баков, танков), а также оборудования в различных отраслях индустрии. Речь идёт в том числе и о таких направлениях, как кондиционирование и вентиляционные системы, промышленный холод и криогенное оборудование, поскольку материалы на основе ВСК способны не только кардинально снизить теплопотери, но и защитить от замерзания, воспрепятствовать конденсатообразованию, снизить уровень шума при эксплуатации.
• теплоизоляция нефте-, газо- и продуктопроводов, особенно в суровых климатических условиях;
• машиностроение и легкая промышленность.