Сегодня пепонолистрольные плиты (они же - плиты ППС, более известные под «бытовым» названием «пенопласт») получили достаточно широкое распространение как в промышленном, так и в гражданском строительстве. Подобная популярность обусловлена, прежде всего, его хорошими теплоизоляционными свойствам (низким коэффициентом теплопроводности), незначительной плотностью при относительно высоких прочностных характеристиках, а также невысокой стоимостью.

Несколько десятилетий назад плиты ППС использовались в основном в индивидуальном и малоэтажном строительстве. Сегодня область их применения расширяется: например, ППС используется в качестве изоляционного материал при строительстве зданий и сооружений из монолитного бетона (в данном случае плита ППС используется, например, при изготовлении многослойной теплоизоляции (сэндвич-панелей).

Использование ППС для утепления наружных стен возводимых зданий и сооружений позволяет резко снизить потери тепла. В крупнопанельном домостроении плиты ППС используют также для утепления половых покрытий, кровель, фундамента и т.д. Широко используются теплосберегающие свойства ППС также при строительстве трубопроводов.

Благодаря своей низкой плотности (удельному весу) ППС, весьма удобен, например, при реконструкции старых зданий, где увеличение механических нагрузок на несущие поверхности часто недопустимо.

По своим теплосберегающим характеристикам плиты ППС заметно превосходят такие «традиционные» теплоизоляционные материалы, как, например, минеральная вата, пенобетон, керамзит и т.д. слой ППС толщиной всего в 120 мм эквивалентен по теплосбережению стене, выполненной из деревянного бруса толщиной в 50 см, или стене из железобетона толщиной в четыре метра!

Несмотря на популярность, плиты из пенополистирола имеют как преимущества, так и недостатки.

Среди прочих преимуществ плит стоит отметить:

• малый удельный вес: плотность ППС не превышает 50 кг/куб. м. (для марки ПСБ-С-50), у других марок – еще ниже.
• неплохие прочностные характеристики. Так, прочность на разрыв составляет около 80 кПа, а прочность на сжатие – около 130кПа (при сжатии на 10% напряжение ППС равняется 80 кПа).
• низкая стоимость. Плиты ППС – практически самый дешевый теплоизоляционный материал из представленных на рынке.
• простота и удобство в работе: плиту ППС легко обрабатываются (режутся) без применения специальных инструментов, монтаж может проводить один человек.
• влагоустойчивость. Под воздействием воды теплоизоляционные свойства плит ППС полностью сохраняются.

Главными недостатками пенополистирольных плит являются:

• плохая паропроницаемость;
• недостаточные звуко- и виброизоляционные характеристики;
• низкая температурная устойчивость: так, ППС может подвергаться частичному разрушению уже при температуре +80 градусов С.
• нестойкость к органических растворителей;
• горючесть. Пожалуй, этот недостаток является основным, ограничивающим применение плит ППС. Кроме того, при горении ППС выделяется значительное количество вредных веществ.