Любое здание, будь то жилой дом или административное здание, не может функционировать без одной из основных систем жизнеобеспечения - отопительной системы. Это продиктовано условиями климатических зон, в которых расположена наша страна.

Система отопления может состоять только из источника тепла, но это самый простейший примитивный вариант. Системы отопления в населенных пунктах включают в себя включать механизмы передачи тепла к потребителю (систему труб, воздуховоды и т.д.), а также тепловую автоматику и системы безопасности. Особенности климатического пояса, в котором расположен тот или иной регион, предопределяют выбор эффективной теплоизоляции трубопроводов тепловых сетей.

Системы отопления делятся на две большие группы: центральное отопление (она организована таким образом, что одна котельная подает теплоноситель множеству потребителей) и автономное – такая система рассчитана на один дом.

В отличие от западных стран, в нашей стране наибольшее распространение получила система центрального отопления. В советское время она позволяла обеспечивать быстрое и достаточно эффективное теплоснабжение больших жилых массивов (и даже целых городов) с помощью одной котельной (теплоцентрали), это было оправданно при массовой застройке. Сегодня актуальность центрального отопления снижается. Главные причины – постоянное повышение стоимости топлива в сочетании с недостаточно эффективным котельным оборудованием и зачастую плохой изношенной теплоизоляцией трубопроводов, которая допускает утечки теплоносителя, существенно превышающие норму.

Системы отопления также классифицируются по виду используемого топлива: газовые, твердо- и жидкотопливные, электрические. Рассмотрим их подробнее.

Газовые системы. Газ на текущий момент является дешевым топливом, к тому же газ относится к экологичным видам топлива, однако монтаж системы газового отопления целесообразен только там, где есть газовая магистраль.

Твердотопливные системы бывают двух видов: печные или каминные. Для их топки могут использоваться уголь, дрова, торф, брикеты, пеллеты и т.д.

В электрических системах отопления источником тепла служат радиаторы, конвекторы, системы теплых полов, использующие греющие электрокабели и т.д. Преимуществом таких систем являются простота монтажа, удобство регулировки, относительная дешевизна, надежность. К недостаткам следует отнести высокий расход электроэнергии.

Жидкотопливные системы отопления менее распространены, и чаще всего используются в качестве аварийных. Примером может служить горелка, которая позволяет сжигать отработанное машинное масло.

По виду используемого теплоносителя различают следующие системы отопления:

• водяное - применяется в большинстве жилых домов, админстративных и общественных зданий.
• паровое - представляет собой разновидность водяного, однако носителем тепла служит перегретый пар.
• воздушное - применяется, главным образом, на промышленных предприятиях. Из его преимуществ следует отметить простоту (источником теплого воздуха служит тепловая пушка или теплогенератор; для его организации часто не требуются воздуховоды), дешевизну, высокую производительность и пожарную безопасность.