Защита трубопроводов с помощью изготовленных из металла кожухов (ее еще называют окожушкой, или окожушиванием) - это комплекс работ по проектированию, изготовлению и монтажу специальных изделий (кожухов) с целью обеспечения дополнительной тепловой и гидрозащиты. Изоляционные кожухи из металла служат, прежде всего, для того, чтобы обеспечить защиты трубопроводов от негативного воздействия грунтовых вод, ультрафиолетового излучения, механических повреждений, действия агрессивных химических веществ и т.д. При этом окожушивание может использоваться на трубопроводах с различными видами и типами изоляции: пенополиуретана (труба ППУ), минваты, вспененного каучука, пенополиэтилена и др. Кожухи успешно препятствуют замерзанию транспортируемых сред, способствуют поддержанию заданной температуры. Все это позволяет заметно снизить аварийность, а также увеличить срок службы трубопроводов, их оборудования, узлов и агрегатов. Они способствуют стабилизации работы системы, уменьшая эксплуатационные затраты, а также расходы на ремонт и обслуживание. Наконец, окожушка помогает сохранению привлекательного внешнего вида трубопровода. Изоляционные кожухи зачастую представляют собой наилучшее по соотношению цена-качество решение для защиты теплоизоляции трубопровода.

В то же время, необходимо отметить, что затраты на изготовление и монтаж металлических кожухов в среднем несколько выше, чем на другие средства защиты аналогичного назначения. Однако они полностью окупаются в продолжение первых лет эксплуатации.

Производители предлагают широкий ассортимент защитных кожухов, среди которых:

• обыкновенные (стандартные), для прямолинейных отрезков трубопровода;
• тройники и отводы;
• конусные (концентрические) переходы;
• заглушки (торцевые элементы);
• арматурные и фланцевые разъемные короба, а также ряд других.

Изготовление защитных кожухов производится на специально предназначенных для этого производственных линиях из стального оцинкованного (толщиной 0,5 - 1 мм) либо алюминиевого (толщиной 0,3 - 1 мм) листа.

Стандартная длина металлических кожухов – 1000-1250 мм с припуском 30-50 мм, для обеспечения нахлёста при формировании швов.

Для обеспечения производимым металлическим кожухам необходимой жесткости, на них посредством прокатки образуются ребра жесткости. Места нахлёстов – как продольных, так и преперчных, прозиговываются с помощью ручных или механических зиг-машин. Зиги представляют собой углубления радиусом 3-5 мм в зависимости от размеров кожуха. Если размер кожуха не превышает 200 мм, допускается выполнение швов без зиговки.

Крепление металлических кожухов осуществляется с помощью винтов-саморезов с крупным шагом резьбы (ГОСТ 10621-63), имеющих длину 12 и диаметр 4 мм. Прилегание кожуха к поверхности трубы должно быть плотным, без пустот, в строгом соответствии с заданной конфигурацией.

Для того, чтобы обеспечить дополнительную антикоррозийную защиту кожухов, они могут окрашиваться покрываться слое лака или полимерного красителя.