Главное предназначение стальных труб – организация различных трубопроводов – промышленных, систем тепло- и водоснабжения (холодного и горячего), канализации, нефте-, газо- и продуктопроводов и т.д. Кроме того, стальные трубы могут использоваться, например, для защиты кабельного хозяйства, использоваться в качестве несущих конструкций и т.д.

В зависимости от используемого материала, его однородности, метода изготовления, форма поперечного сечения, а также функционального назначения различают 6 классов стальных труб:

1 класс. Типовые изделия. Используются, главным образом в качестве газовых при строительстве газопроводов, а также для транспортировки неактивных жидкостей, сыпучих материалов. Могут применяться в качестве опор в строительстве, а также при прокладке кабелей.

2 класс. Изделия, используемые на магистральных трубопроводах, транспортирующих газ, нефть и нефтепродукты, в т.ч. топливо, воду.

3 класс. Изделия с высокими прочностными характеристиками. Используются на трубопроводах с высокими давлениями и температурами.

4 класс. Обсадные и бурильные трубы для разведки и эксплуатация месторождений нефти.

5 класс. Изделия с очень высокими прочностными характеристиками. Используются для изготовления различного оборудования производственного назначения: опорных мачт, мостовых кранов, буровых вышек и др.

6 класс. Изделия с наилучшими прочностными характеристиками. Используются для изготовления цилиндров двигателей внутреннего сгорания, насосов, колец подшипников, поршней, частей емкостей и резервуаров высокого давления и т.д. Вне зависимости от класса, кривизна труб не может превышать 1,5 мм на метр общей длины.

Стальные трубы классифицируются по диаметрам: 5 – 102 мм – малый, 102 – 426 мм – средний, более 426 мм – большой диаметр. Трубы с диаметром 0,3 – 4,8 мм называются капиллярными.

По соотношению наружного диаметра и толщины стенки различают нормальные, тонкостенные, особо тонкостенные (соотношение – до 50), толстостенные и особо толстостенные (соотношение – до 5,5). Следует отметить, что максимальная толщина стенки для стандартных труб, выпускаемых промышленностью, составляет 19 мм.

В зависимости от формы поперечного сечения различают трубы круглые и фасонные. Фасонные трубы могут иметь самую разнообразную форму квадратную, прямоугольную, ребристую, овальную, шестигранную и др.

По технологии изготовления различают трубы сварные и бесшовные. В свою очередь, в зависимости метода сварки, бывают трубы, изготовленные газоэлектросваркой, электросваркой сопротивлением, печной сваркой встык и т.д.

Бесшовные трубы могут быть прессованными, холоднокатанными, горячекатанными, холоднодеформированными и горячедеформированными.

Также стальные трубы различаются по длине на немерные (нестандартной длины), мерные (стандартной длины) и кратные (в целое количество раз, установленное стандартом больше мерных).

Для производства труб в изоляции из пенополиуретана (т.н. труб ППУ), как правило, используются нормальные электросварные трубы 1 и 2 классов.