Качественная тепловая изоляция для трубопроводов сегодня — это преимущественно газонаполненные пенопласты и экструдированные или вспененные полимеры, которые имеют низкие коэффициенты теплопроводности, стойки к воздействиям влаги, имеют дополнительные защитные гидроизоляционные покрытия в структуре тепловой изоляции труб и рассчитаны на функционирование на протяжении нескольких десятков лет при соблюдении правил монтажа и эксплуатации.

Массовый выпуск современных трубопроводов привел к тому, что стали доминировать такие материалы и способы их формования, как жесткие пенополиуретаны (ППУ) и экструзионный пенополистирол (ППС), в том числе те его модификации, которые получаются методом беспрессовой экструзии. Наибольшую распространенность и промышленные объемы производства получили стальные, нержавеющие и полимерные (из сшитого полиэтилена) трубы ППУ изоляции разных типов, способов прокладки и используемых в ее конструкции защитных гидроизоляционных материалов.

Трубы ППУ изготавливаются на поточных технологических линиях на заводах изоляции труб по ГОСТ «Трубы и фасонные изделия стальные с тепловой изоляцией из пенополиуретана с защитной оболочкой». Изготовленные по технологии «труба в трубе» и по надежности трубы с пенополиуретановой (ППУ) теплоизоляцией в значительной степени опережают по большинству показателей теплоизолированные системы других способов нанесения и сборки. Фасонные элементы трубопровода в ППУ изоляции изготавливаются аналогично трубному способу нанесения защитного теплоизоляционного покрытия.

Новинки последних десятилетий - это трубы в ППУ изоляции, где вместо стальной трубы используется наиболее долговечный и температурно устойчивый к теплу полимерный материал - полимерные трубы из сшитого полиэтилена (РЕХ). Теплоизоляция для данного типа систем предусматривает получение полужестких жен на основе вспененного полиуретана (ППУ).

Трубы РЕХ ППУ изоляции за счет гибкости и коррозионной стойкости могут работать дольше стальных, требуют меньше фитингов, существенно сокращают количество стыков и сокращают расходы на прокладку трубопровода. Лидерами в применении данной теплоизолированной трубной системы, как и обычных стальных ППУ труб являются Москва и Московская область.

Предизолированные трубы в ППУ изоляции с жестким пенополиуретаном в качестве теплоизоляции обеспечивают новое качество тепловых сетей — надежных, долговечных, экономичных.

Разработанный межгосударственный стандарт ГОСТ 30732-2020 регламентирует нанесение качественной ППУ изоляции не только на трубы, фитинги и элементы трубопроводов, но и на шаровую запорную арматуру (шаровые краны) и компенсационные устройства.

В процессе вспенивая компонентов ППУ, на чем основана технология переработки ППУ в жесткий пенопласт с плотностью в 60 — 80 кг/м³ и заливки его в оснастку происходит процесс прочного сцепления теплоизолятора со стенками трубы и наружной оболочки (полиэтиленовой или стальной). За счет этого создается единый, однородный и монолитный слой теплоизоляции, а позволяющей эффективно работать всей теплоизоляционной системе на протяжении нескольких десятков лет.

Изоляция труб ППУ обеспечена контрольной оперативно-дистанционной системой (система ОДК), повышающей степень информированности о физическом состоянии всего трубопровода, отсутствующей у других аналогичных теплоизолированных трубопроводных систем.

Конструктивная идея, заложенная в основу предизолированных труб и элементов трубопровода, позволяет данной технологии развиваться и совершенствоваться вслед за развитием в сфере получении материалов с новыми более совершенными эксплуатационными характеристиками на протяжении примерно сорока лет.

Сегодня наряду с использованием в тепловых сетях и системах горячего водоснабжения, нефтепроводах, продуктопроводах, криогенных трубопроводах и других типах трубопроводных систем стальной трубы ППУ все большее применение получают теплоизолированные пенополиуретаном трубы следующего поколения, в качестве несущей трубы в которых применяется коррозионностойкий и температурно устойчивый сшитый полиэтилен (РЕХ) или нержавеющие тонкостенные трубы в виде гофры.

Данная конструкция трубопровода в ППУ теплоизоляции является продолжением конструктивных идей, заложенных изначально в технологию производства стальной теплоизолированной основы «труба в трубе».