На сегодняшний день специалисты в области теплоизоляции трубопроводов разделились на два лагеря: сторонников применения ППУ и «поклонников» ППМИ. Первый – более многочисленный. Сторонники ППУ в качестве аргументов приводят опыт стран Европы, а также США, где доля трубопроводов в изоляции ППУ колеблется от 75 до 95 процентов, отличные теплоизолирующие свойства (коэффициент теплопроводности ППУ является самым низким среди всех массово используемых и доступных материалов), его универсальность, свойства звуко-, вибро, гидро- и пароизоляции, технологичность, экологическую безопасность и т.д. Среди достоинств ППМ отмечаются достаточно хорошие теплоизоляционные свойства, низкую цену, высокую механическую прочность, обеспечиваемую наличием корковых слоёв, отсутствие необходимости в трубе-оболочке, а также паропроницаемость. Кроме того, ведутся активные дискуссии на тему: является наличие системы оперативного дистанционного контроля (ОДК) недостатком или достоинством? Производители труб ППУ (прайс на изделия этого типа – здесь), естественно, считают её наличие серьёзным плюсом. В то же время, А.А. Александров, соглашаясь с тем, что наличие системы ОДК является преимуществом, делает оговорку, что оно может быть реализовано только при правильном монтаже с привлечением высококвалифицированных специалистов, иначе это бесполезная трата денег. С.К. Голубков указывает на такие недостатки системы ОДК, как недостаточная точность определения областей распространения увлажнения, несовершенство контрольных приборов – рефлектомеров, различие в показаний в разных температурно-влажностных режимах.

Сторонники применения изоляции ППМ указывают на отсутствие необходимости в системе ОДК вообще. Даже наличие сколов и крупных повреждений не приводит к ощутимому изменению общей влажности (ППМ набирает не более 2% воды по массе в наихудших эксплуатационных условиях). Таким образом, практически никакие повреждения (кроме сквозных) не способны создать условия для заметного ухудшения теплоизоляционных характеристик, ни для коррозии.

Более того, исследования (например, вскрытие трубопроводов в Санкт-Петербурге) показали, что ППМ способен отдавать содержащуюся в нём влагу влагу влажному грунту за счёт свойства паропроницаемости (в своей статье создатель ППМ Г.Х. Умеркин описал технические характеристики материала с точки зрения «философии паропроницаемости»), заложенную в основу данной конструкции.

Однако, и сторонники ППУ, и сторонники ППМ сходятся в том, что любой из этих материалов лучше традиционной минеральной или стекловаты по всему спектру характеристик: от теплоизолирующих свойств до эксплуатационных расходов, от удельной повреждаемости до простоты ремонта, от срока эксплуатации до антикоррозийной защиты. Единственным плюсом минваты является её дешевизна. Тем не менее, именно она нередко становится определяющим моментом.